Экстремальная жара влияет на население городов, особенно страдают незащищенные группы населения, не имеющие доступа к здравоохранению, кондиционерам и своевременному отдыху.
Группа ученых из университетов США исследовала воздействие климатических изменений на население городов — иначе, чем это делали их предшественники. Выводы сделаны на основе данных со спутников, показавших, сколько людей проживали в разных регионах планеты в период с 1983-го по 2016 год.
С начала 1980-х воздействие экстремальной жары в городах резко увеличилось, за последние тридцать пять лет — утроилось. Это связано с изменением климата, эффектом “городского острова тепла” (температура в городах выше), а также с быстрым ростом населения городских районов. Сегодня в городах, где возросло воздействие экстремальных температур, проживает около 1,7 миллиарда человек — почти четверть населения мира. Около двух третей таких городов приходится на юг Азии и страны Африки к югу от Сахары.
С 1985 года население больших и малых городов увеличилось с 2 до 4,4 миллиарда человек. Самыми быстрыми темпами росло население африканских городов. Обычно увеличение городского населения сопровождается экономическим ростом и развитием инфраструктуры, но в этих регионах правительства не планировали и не строили инфраструктуру для удовлетворения потребностей новых жителей.
При этом климатические изменения остаются вне поля зрения политики и экономики. Более 3 миллиардов городских жителей живут на расстоянии не менее 25 километров от метеостанций, выдающих надежную отчетность. Действующие климатические модели оценивают лишь широкомасштабные тенденции. Воздействие экстремальной жары на сотни миллионов обедневших городских жителей во всем мире попросту не задокументировано.
Если городское население и выбросы парниковых газов будут расти прежними темпами, ученые предсказывают увеличение воздействия экстремальной жары к 2050 году на 400%. Больше всего от него пострадают бедняки, работники с низким доходом, женщины, дети, пожилые люди, не всегда имеющие доступ к ресурсам, помогающим оставаться в безопасности: кондиционерам, отдыху в самое жаркое время суток, здравоохранению. Жара снижает производительность труда. Бедным городским жителям будет еще труднее вырваться из бедности. Общепринятое мнение о том, что урбанизация равномерно повышает уровень жизни, в данном случае не работает.
Что может снизить риски? Внедрение систем раннего предупреждения, открытие “центров охлаждения”, новые стандарты безопасности на рабочих местах — такой проект запустило правительство США. И, конечно, сотрудничество политиков и ученых для борьбы с неравенством и несправедливостью.