Издание The Hustle рассказало о том, как в США работает индустрия выгула собак — на примере одного из выгульщиков. Райан Стюарт выгуливает собачек уже пятнадцать лет. Своей профессией он ежегодно зарабатывает более ста тысяч долларов.
Стюарт родился на Тайване, был усыновлен и воспитывался в американской семье. Он занимался танцами и считает, что мог бы стать известным танцовщиком — если бы не болезнь. Проведя больше года в больнице, Стюарт зарабатывал на хлеб чем бог пошлет, а в 2006 году познакомился с дрессировщиком собак.
Заинтересовался психологией животных, много читал, наблюдал за собаками. И однажды решил профессионально заняться выгулом: напечатал визитки и начал раздавать их собачникам. Сарафанное радио сработало, парень быстро стал “главным выгульщиком” в своем районе. В 2022 году Стюарт возглавил нью-йоркскую компанию, занимающуюся выгулом, дрессировкой и временным присмотром за собаками.
Всего в США около 29 тысяч подобных фирм и более 50 тысяч выгульщиков. В 2021 году американский рынок выгула оценивался в 979 млн долларов, цифра постоянно растет. В США 89 млн домашних собак, около 40% из них ходят на прогулки с нанятыми специалистами.
В среднем получасовая прогулка с одной собакой приносит независимому работнику примерно 22 доллара. Расходы минимальные: максимум — купить поводок, вкусняшки и сумку для них. Опытные выгульщики гуляют сразу с несколькими собаками, заработок умножается соответственно.
Стюарт тратит на работу 25 часов в неделю, совершая за это время 70-80 прогулок. Когда он начинал свой бизнес, выгульщиков было немного. Потом появились специальные сервисы, а одиночки стали усиленно бороться за клиентов. Но Стюарт конкуренции н боится, он давно уже завоевал доверие собачников и обзавелся постоянными клиентами. Доверие, читает он, самое главное в “собачьем” бизнесе. Хозяева очень привязаны к своим животным, и не будут терпеть плохого обращения с ними.
По опросам, 81% владельцев приравнивают собак к родным детям. Для наблюдения за теми, кто работает с животными, в квартирах устанавливаются камеры, прогулки контролируются трекерами. Раньше Стюарт соглашался выгуливать всех собак без разбора, но теперь присматривается к питомцам и их хозяевам, чтобы избежать конфликтов и неприятных инцидентов.
Он проходит более 30 километров за смену, во время прогулок не пользуется телефоном, чтобы не отвлекаться; не носит перчаток даже в холодную погоду, чтобы хорошо чувствовать поводок; не надевает солнцезащитные очки, чтобы собака видела его взгляд. Выгуливая одновременно до восьми собак, распределяет их по габаритам, весу и характеру.