Загрязнение воздуха вредит не только легким: исследования доказывают, что оно также напрямую связано со снижением производительности труда и способности к обучению, увеличением количества стрессов и самоубийств. Авторы нового исследования утверждают, что еще одним побочным эффектом загрязненного воздуха является рост уровня насильственных преступлений.
Ученые из Чикаго проанализировали данные о зарегистрированных преступлениях, уровне загрязнения окружающей среды, погоде и большие объемы другой микрогеографической информации за период с 2001 по 2012 год. Авторы сравнили изменения уровня преступности в районах нескольких крупных автомагистралей с учетом температуры воздуха и направления ветра, исключив крупнейшие узлы, такие как центр города или международный аэропорт О’Хара. Зато позаботились о том, чтобы рассматриваемые магистрали включали территории, охватывающие все социально-экономические слои населения.
Исследование показало существование причинно-следственной связи между загрязнением воздуха и агрессивным поведением, приводящим к насильственным преступлениям. Направление ветра напрямую связано с геолокацией насильственных преступлений: на подветренных сторонах автомагистралей Чикаго их совершается примерно на 2% больше. На статистику преступлений против собственности климат не влияет. Эффект был одинаковым в разных частях города и не зависел от других факторов.
Авторы не предлагают точного объяснения этого явления и тем не менее отмечают, что их выводы совпадают с другими, указывающими на связь между загрязнением воздуха и агрессией. Получается, что улучшение состояние окружающей среды поможет решить и другие проблемы. Снижение преступности на 2% каждый год экономило бы городу 22 миллиона долларов, применительно к США в целом экономия составит 2,2 миллиарда долларов.